Le pélerin de passage à Pamiers peut en profiter pour par un petit écart, aller visiter le château de fOIX. Il ne le regrettera pas car c'est un très beau chateau, et il héberge le musée départemental de l'Ariège. Voyons tout d'abord ce qu'en dit la base mérimée.

le château de FOIX, base Mérimée

Base mérimée : Description historique
L'origine du château remonte au 10e siècle. La prise du château à la fin du 15e siècle entraîne la destruction des fortifications, des ouvrages avancés, des murs d'enceinte, et le comblement des citernes.

Le château fut rebâti en 1741 par le comte de Ségur, gouverneur du pays de Foix. Lorsque le château a été utilisé comme prison, un bâtiment a été construit, adossé à la tour nord. Vers 1820, restauration et agrandissement de la prison départementale.

Le château se composait de trois tours.
La tour nord contenait le cachot.
La tour centrale daterait du 10e siècle.
Celle du sud, de plan circulaire, serait du 12e siècle. Une plateforme en encorbellement la termine.

L'intérieur est divisé en quatre étages, voûtés en arc de cloître, éclairés chacun par une grande croisée. Entre les tours carrées se trouve un préau formé par une voûte abritant une vaste citerne.

https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/PA00093793

Historique
Musée créé en 1881. Depuis 1930, le Château abrite les collections du Musée départemental de l'Ariège.
Actuellement, le musée redéploie les collections autour de l'histoire du site du Château s'attachant à restituer la vie à Foix au temps des comtes.

Atouts majeurs
Espace muséographique de 2 000 m².
Une grande salle reliant les deux tours carrées présente les collections médiévales du musée départemental de l'Ariège : armes et armures, objets de la vie quotidienne et chapiteaux de l’Abbaye Saint-Volusien.
Des expositions thématiques installées dans différents espaces donnent des clés aux visiteurs pour appréhender l’histoire du Comté de Foix et du site depuis le moyen âge :
- Comtes et comté de Foix.
- Entre ville et château, l’abbaye Saint-Volusien.
- Construire à la fin du moyen-âge.
- Quand le château était prisons (XVIIIe - XIXe siècles).
- Henri IV et les guerres de Religion en comté de Foix au XVIe siècle.
- Paysage de Foix, arrêt sur images.
- Une salle dédiée au roi Henri IV.
Décors immersifs, ateliers participatifs et machines de guerre et de construction.

Thèmes des collections (détail)
Archéologie nationale : Médiéval, Collections militaires : Armes, Histoire :
Période historique, Histoire locale et régionale

Personnages phares
Gaston Fébus, comte de Foix (1331 - 1391). Henri III, comte de Foix, roi de Navarre, puis roi de France sous le nom d'Henri IV.

Intérêt architectural Succédant à une construction fortifiée (castrum) des VIIe et VIIIe siècles, le château est signalé dès 987. En 1002, il figure dans le testament de Roger Ier, comte de Carcassonne, qui lègue la forteresse à son cadet Bernard.

En effet,la famille seigneuriale régnant sur le pays, s'est installée à cet endroit, qui permet de commander les accès à la haute vallée de l'Ariège, de surveiller de ce point stratégique le bas pays tout en se protégeant derrière des murailles imprenables.

En 1034, le château devient chef-lieu du comté de Foix et joue un rôle déterminant dans l'histoire militaire médiévale. Durant les deux siècles suivants, le château abrite des comtes aux personnalités brillantes, qui sont l'âme de la résistance occitane pendant la croisade contre les Albigeois. Leur comté devient le refuge privilégié des cathares persécutés. Le château, souvent assiégé, résiste aux assaut guerriers et n'est pris qu'une fois, en 1486, par trahison.

A partir du XIVe siècle, les comtes de Foix délaissent de plus en plus le château, parce qu'inconfortable, au profit du Palais des Gouverneurs (actuel tribunal). Siège du Gouverneur du Pays de Foix depuis le XVe siècle, le château continue d'assurer la défense du Pays, notamment pendant les guerres de religion. Il subsiste, seul de tous les châteaux de la région, après ordre de rasement de Richelieu (1632 - 1638).

Jusqu'à la Révolution, la forteresse demeure siège de garnison. La tour Ronde élevée au XVe siècle est la plus récente, les deux tours carrées ayant été bâties avant le XIe siècle. Elles ont servi de prison politique et civile durant quatre siècles jusqu'en 1862.
https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/museo/M0543