( Abbaye Sainte Marie d'Orbieu de LAGRASSE)
Les origines de
l' Abbaye de Lagrasse sont antérieures à la fin du VIIIème siècle. Sa
charte de fondation fut rédigée en 779. Et les historiens pensent qu'il y
avait déjà à son emplacement un monastère. Son premier abbé fondateur
serait Nimphridius, ami de Saint Benoît d'Aniane.
Nebridius ou Imphridius ou Nimphridius (Abbé de Lagrasse)
L' Abbaye
Le monastère de
Lagrasse reçut de nombreux dons et s'enrichit vite. Les premiers dons furent
enregistrés en 951. Sa influence temporelle et spirituelle devient
considérable.
Le monastère appartient à l'abbaye St Victor de Marseille jusqu'en 1070. En
1125, il est pris en main par Bérenger, frère du comte de Barcelone et devient
une abbaye autonome, qui acquiert une grande influence dans la région.
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Son rôle devint incontournable dans la région si bien qu'on lui attribue un
rôle de négociateur et d'intermédiaire lors de la 2ème croisade des
ALBIGEOIS entre les forces d'invasions et les résistances locales. Benoît d'Alignan,
abbé de Lagrasse de 1224 à 1230 négociera la soumission de Carcassonne
au roi et à ses forces d'invasion (en 1226).
C'est avec l'Abbé de Gogeinx qui la dirige de 1279 à 1309 que l'Abbaye de
lagrasse contraîtra son apogée. On lui devra la construction de l'église,
l'édification du cloître. Du point de vue spirituel, il tentera de restaurer
un certain esprit bénédiction, que le temps et le relachement avait un peu
estompé. le XIVème siècle verra le début du déclin de l'Abbaye. En 1348, c'est la
peste noire qui fait ses ravages dans la région.
En 1361, ce sont les menaces de guerres qui l'obligent à se fortifier. Et au début du XVIe siècle, le bras sud du transept
sera doté
d'une énorme tour par Levis de Mirepoix.
Lagrasse , comme tous les monastères,
sera placé sous le régime de la commende
en 1502 (avec l'abbé Philippe de Lévis) . Un relâchement des moeurs se fait sentir jusqu'à l'arrivée de la
congrégation de Saint Maur en 1662 qui lui redonne un nouvel élan spirituel. La restauration morale s'accompagne de
travaux architecturaux.
Au XVIIIème siècle, on assiste à une ultime période de prospérité
économique sous l'impulsion de Armand Bazin de Bezons. Un palais abbatial, doté d'une cour et d'une avant-cour
sera construit par cet évêque de Carcassonne et
avant-dernier abbé. En 1760, il transformera également le cloître
gothique de 1280.
A la révolution, la communauté des moines est dispersée (il restait alors
14 moines). En 1796, l'abbaye est vendue , en tant que bien national, aux
enchères en deux lots (division qui subsiste de nos jours) . Les bâtiments qui entouraient le cloître ont
été détruits, à l'exception du dortoir et du logis abbatial. Le monument est donc divisé en deux domaines fonciers, le premier situé au
nord-est et qui comprend les bâtiments médiévaux (à l’exception de l’église)
et appartient actuellement au Conseil général de l'Aude et est loué par la commune de Lagrasse. Dans la partie privée qui comprend l’église, le bras sud du transept, le
clocher, le cloître du XVIIIème siècle et l’ensemble du palais abbatial
avec deux avant-cours. Aux XIXe et XXe siècles, plusieurs communautés se sont succédées.(en
1896 une congrégation de religieuses, en 1979 la communauté de la Théophanie
s'y installent).
Les deux parties de l'Abbaye sont aujourd'hui en 2005 visitables , et leurs
propriétaires respectifs ,Conseil général de l'Aude et Chanoines ,sont membres de l’ Association
des Sites du Pays Cathare
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d'après plan du Conseil Général de l'Aude
Visiter l'Abbaye Sainte Marie d'Orbieu de LAGRASSE
1ère partie : l'espace géré par le Foyer de Lagrasse
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L'Abbaye de LAGRASSE , l'une des plus prestigieuses de France, est classée monument historique. Elle est construite sur un site protégé. Etant sous double tutelle, nous effectuerons 2 visites pour avoir la vue complète de l'Abbaye. Les entrées, non éloignées l'une de l'autre s'effectuent par le parc proche du cimetière communal, soit par le grand portail donnant sur la cour d'honneur une dizaine de mètres plus à droite. Dans la partie gauche, espace Conseil général de l'Aude, c'est par l’accueil/billetterie agrémenté d’une boutique, que l'on découvre pour l’essentiel les parties médiévales du monument (la partie la plus ancienne est celle de l’ancien palais abbatial).
Le Palais Vieux :
C'est l'abbé Auger de Gogenx qui fit bâtir le logis abbatial dont les
diverses parties s'ordonnent autour d'une petite cour de la fin du
XIIIè ou XIVème siècle. Et cette cour du palais vieux est remarquable
pour ses chapiteaux romans ( qui proviennent vraisemblablement du cloître
roman détruit par Auger de Gogenx lorsqu'il édifia le nouveau cloître
gothique) et ses galeries supportant des balcons de bois. |
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La Chapelle abbatiale: Edifice de la fin du XIIIème siècle à deux niveaux: chapelle basse et chapelle haute (vestiges de peintures murales diverses). Cet édifice s'élève sur le côté méridional de la cour. La chapelle basse est voûtée en berceau
plein cintre et pourvue d'un choeur rectangulaire. Ses 3 portes sont
ornées des armes de l'abbé Auger de Gogenx.
Actuellement , elle sert d'auditorium avec une présentation de l'histoire de Lagrasse.
La chapelle haute fut édifiée en 1296 par l'abbé Auger de Gogenx.( on l'appelle aussi Chapelle Saint Barthélémy) Les murs Sud et Nord ont été reconstruit, la chapelle est éclairée par des fenêtres en lancettes et une rose redentée . Elle est a nef unique. Son plancher est constitué d'un carrelage en terre cuite vernissée multicolore, et daté du XIVème siècle, à forme géométrique. Ses murs furent autrefois recouverts de fresques qui ont malheureusement beaucoup souffert. Quelques traces subsistent.
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Caves et celliers .
Le coté oriental de la cour du Palais Vieux abritait, au RdC les caves, les celliers ,grandes salles voûtées, et la boulangerie( équipée d'une grande cheminée ). Ces pièces étaient faiblement éclairées par des fenêtres donnant sur le jardin extérieur. La taille de la pièce principale (300 m2) et la température constante entre 12 et 14 °C destinait son usage à l'entrepôt de la nourriture.
Un escalier droit du XVIIème siècle mène au dortoir, en passant par la tour pré-romane, partie la plus ancienne de l'abbaye.
Tour pré-romane : Elle est donc localisée entre le transept nord de l'église et le dortoir aux moines. On la pense d'origine pré-romane, et antérieur à la construction du transept dont elle a limité la dimension. Elle est construite en moellons et percée de 2 ouvertures présentant un arc outrepassé (habituellement antérieur à la 2ème moitié du Xème siècle)
Le dortoir des moines. Ce dortoir date de la fin du XIIIème siècle. Il est imposant de part sa taille (50m x 8m soit 400 m2) et doté d'une charpente apparente reposant sur 8 arcs diaphragmes. C'est un bel exemple de salle monastique qui a dû héberger un nombre de moines assez important.
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2ème partie : l'univers abbatial des Chanoines
Le Palais Neuf .
C'est par le grand portail d'entrée que l'on pénètre dans la cour du Palais Neuf. Ce vaste ensemble fut édifié entre 1745 et 1779 sous la gérance de l'abbé Armand Bazin de Bezons. Un important portail dominé par un entablement toscan, et deux petites portes (dont une murée aujourd'hui ) y donnent accès. |
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Cette cour d'honneur est encadrée de bâtiments du XVIIIème siècle. Au fond de la cours, le palais se compose d'un corps principal bordé de 2 ailes. Les ouvertures sont en arcades, et l'ensemble est d'allure toscane. Le fronton triangulaire donne à l'ensemble une belle noblesse rehaussée par la couleur rose du grès flammé. De cette cour d'honneur, on accède par un porche au cloître. |
Cloitre: Le cloître actuel (milieu XVIIIème construit sur emplacement du cloître médiéval) comporte de grandes arcades en plein cintre reposant sur des piliers quadrangulaires . les clés des arcades représentent les seules sculptures de cet ensemble. Sa construction est due à l'abbé Bazin de Bezons et fut effectuée en 1760.( date inscrite sur un des piliers de la travée Ouest). On remarquera que ce cloître présente 3 cotés avec 6 arcs chacun, le dernier, coté Est en ayant 7.
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L'eglise abbatiale fut édifiée sur l'ancienne basilique carolingienne. Elle
fut agrandie au XIIème siècle. L'église actuelle est
dûe à, l'abbé Auger de Gogenx. il édifia un choeur monastique sur les
fondements de l'ancienne basilique. Ce choeur rectangulaire est vouté sur
croisée d'ogives. il est éclairée par une baie unique centrale. La
nef est voutée sur croisée d'ogives. Dans cette nef, une porte s'ouvre à
droite sur le transept sud roman greffé au XIème siècle sur l'église
pré-romane. Elle a retrouvée son usage initial. |
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Tour-clocher de l'abbaye . Accessible depuis l'église abbatiale, via le transept sud du XIème siècle, le haut de cette tour monumentale de 42 m datée du XVIème siècle, peut être atteint par un escalier à vis de 220 marches. De là haut, le point de vue est magnifique sur la vallée de l'Orbieu, le village, le parc et le canal d'irrigation. Cette tour fait office de clocher et domine l' Abbaye . De part sa structure, elle semble construite sur les mêmes plans que le clocher de la cathedrale de Mirepoix, mais est restée inachevée.
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depuis 1996, annuellement des pièces supplémentaires aménagées sont proposées à la visite (aménagement de la chapelle de l’abbé Auger, exposition sur le patrimoine du canton dans la salle des gardes, aménagement de l’accueil des visiteurs et vitrine des produits du canton, mise en place de lutrins didactiques)
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Images de l'Abbaye de LAGRASSE
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Vue du village de LAGRASSE
depuis le clocher de son abbaye
(partie sous la tutelle du Conseil Général de l'Aude)
Ouverture : ouvert tous les jours
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Visite de
l'Abbaye de Lagrasse
Ouverture période hivernale : samedi -dimanche
possibilité
d'assister aux offices |
l' Abbaye de LAGRASSE une des plus prestigieuses du Pays Cathare
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