Cathedrale
Saint-Just et Saint-Pasteur et Palais des Archevêques forment un ensemble
architectural exceptionnel , sans doute unique en France.
Le Palais des Archevêques
Collé à la
cathédrale, en plein centre historique, cet ensemble prestigieux fut dans le
temps le domaine de la représentation ecclésiastique à NARBONNE. Constitué
du Palais Vieux (XIIè siècle) , du Palais Neuf ( XIVème siècle) séparés
par le passage de l'Ancre, cet ensemble est particulièrement riche avec ses
cours intérieures, ses passages, ses tours, un jardin extérieur dit des
Archevêques, et est relié à la cathédrale par le cloître.
Actuellement, il
abrite l'Hotel de ville de NARBONNE, et les divers bâtiments abritent les
principaux musées de NARBONNE, le Musée ARCHEOLOGIQUE, et le MUSEE d'ART
dans les anciens appartements des archevêques.
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Le Palais Neuf :
La façade Est qui donne sur
la place principale présente 3 tours : la première c'est le donjon
Gilles-Aycellin, la plus haute, et accessible au public.
La 2ème , c'est la tour st
Martial, séparée de la 1ère par l'Hotel de Ville qui donne sur la cour
d'honneur du Palais Neuf.
La 3ème, c'est la Tour de la
Madeleine, séparée de la 2ème par le passage de l'Ancre.
La construction de ce Palais
s'est faite en plusieurs étapes. On doit à l'Archevêque Gilles-Aycellin la
construction du donjon et de la tour St Martial.
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Son
successeur Bernard de Fargues ajoutera les corps de bâtiments Sud et Est
appuyés sur le Donjon. L' Archevêque Pierre de la Jugie entreprendra
la construction du bâtiment des Synodes (salle des Consuls et salle des
Synodes ). Son successeur Jean Roger parachèvera les travaux en faisant
édifier l'aile Nord dominée par la tour St Martial réaménagée. et la
façade de l' hôtel de ville sera construite par VIOLET le DUC entre 1846 et
1852.
La salle des synodes ,
principale pièce de réception de l' Archevêque , accueillera les Etats
Généraux du Languedoc. ( Assemblée régionale siègeant
successivement dans l'une des villes de la province). Tout le 2ème étage du
Palais était affecté aux appartements des Archevêques.
Le Palais Vieux est
formé des bâtiments adossés à la Tour de la Madeleine et entourant la cour
de la Madeleine. La majeure partie du Palais Vieux est actuellement occupée
par le musée archéologique qui présente d'importantes collections
préhistoriques, protohistoriques et surtout gallo-romaines.
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La VIA DOMITIA
Les travaux de raccordement du réseau pluvial entrepris à l'occasion du
réaménagement de la place de l' Hôtel de ville , en
1997 ont mis au jour une portion dallée de l'antique voie romaine de NARBONNE , la VIA
DOMITIA.
Il s'agit d'une portion avec de grosses dalles de calcaire dur , marquée par
de profondes ornières creusées par les roues des chars qui l'empruntaient. Des trottoirs bordent la portion de voie, et l'on peut
deviner la base d'une fontaine.
La VIA DOMITIA reliait
autrefois les Alpes aux Pyrénées . A NARBONNE, elle rejoignait la VIA
AQUITANIA qui se dirigeait vers Toulouse et Bordeaux. C'était
un grande voie de trafic international et sans doute la
première grande route romaine tracée en Gaule à partir de 120 ans avant
JC.
Elle traversait Narbonne en
son centre ( elle pénétrait par l'actuelle avenue de Lattre de Tassigny,
longeait le quartier suburbain du Clos de la Lombarde, traversait le forum
(place Bistan actuelle), se prolongeait par la rue Droite pour franchir le
lit de l'Atax (Aude) par un pont à 7 arches avant de sortir direction
perpignan ).
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Un des meilleurs points de vue sur l'ensemble Cathédrale - Palais des
archevêques, c'est du haut du Donjon Gilles -Aycellin que nous
l'avons.
Construit au XIIIè siècle ( de 1295 à 1306 par l'archevêque Gilles Aycellin
) sur les restes du rempart gallo-romain, il exprimait
la puissance épiscopale face à celles des vicomtes placés de l'autre coté de
la place.( tour Mauresque du Palais détruite en 1639 ). les 2 tours encadraient
et défendaient la porte Aiguière, accostée de 2 portails, amont et aval, qui
donnait accès au pont d'origine antique( sous l'actuelle rue du pont des
marchands) reliant les 2 quartiers de Cité et de Bourg.
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Du haut de ses 42 m,(
162 marches à gravir), il dispense d'une
vue élargie sur la ville, la cathédrale, la plaine alentour, les collines du
Massif de la clape, celles de MONTLAURES , site primitif pré-romain.
On peut
accèder au chemin de ronde de la plate-forme sommitale d'où on peut
distinguer l'organisation de la ville ancienne avec ses rues perpendiculaires.
Mais la vue dont on dispose
sur la Cathédrale St Just et St Pasteur est particulièrement
impressionnante.
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Cathedrale St Just et St Pasteur :
Avec le palais des Archevêques, elle forme un ensemble architectural
exceptionnel.
Elle domine de sa présence
et de sa hauteur NARBONNE et frappe le regard du passant.
Sa première pierre aurait
été posée en avril 1272, reçue de Rome et gravée d'une croix d'or
bénie par l'archevêque Guy de Folques concepteur du projet de cette
construction.
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L'édifice ne sera jamais achevé, et n'a ni transept, ni nef, et est construit
selon le plan des nouvelles cathédrales du nord.
Pour édifier le transept et la nef, il aurait fallu détruire une partie du
vieux rempart, ce à quoi s'opposèrent les Consuls de la Cité. Les travaux
ralentirent, puis le retour de la guerre et des grandes épidémies changèrent
les priorités de l'époque et arrêtèrent la poursuite des travaux.
Au début du XVIIIè siècle, l'archevêque le Goux de la Verchère éleva les
bâtiments tronqués de la cour st Eutrope, et au siècle dernier, Viollet le
Duc n'arriva pas à finir la partie Ouest de la construction.
A l'intérieur, c'est une impression de verticalité qui domine. La vote
centrale a 40 m de hauteur, et est supportée par des piliers sans chapiteau.
Les verrières hautes sont garnies de vitraux des XIVèmè et XVème siècles.
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Long de 4 travées, il est entouré d'un déambulatoire entouré de chapelles
rayonnantes. L'ensemble est exceptionnel
L'imposant maître-autel
à baldaquin, en marbre de Caunes et bronze doré a été réalisé aux
environs des années 1700,. Les grandes orgues sont l' oeuvre du facteur
Moucherel en 1741 . Les stalles appartiennent à l'époque Louis XVI.
Le Trésor de
la Cathédrale est présenté dans une salle au-dessus de la
chapelle de l'Annonciade. Parmi les pièces remarquables du Trésor, on
trouve des manuscrits enluminés, des pièces d'orfévrerie religieuse et
surtout l'admirable tapisserie flamande de la fin du XVème siècle.
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La cathédrale fut d'abord dédiée à la
Vierge Marie, et fut placée sous le
vocable de Just et Pasteur dès que se répandit le culte des martyrs . Just et
Pasteur étaient 2 écoliers de Complutum , plus tard Alcala de henares,
exécutés lors de la sanglante persécution de Dioclétien.
Ce patronage eut un regain d' intérêt lorsqu 'au XI ème siècle, parvient à
Narbonne les reliques des frères martyrs qui y sont depuis vénérés.
Le cloître daterait
du XIVème siècle.( construit de 1349 à 1417 ) Placé sur le Coté Sud de la Cathédrale , ses galeries
sont munies de hautes votes gothiques.
siBelle vue sur les contreforts
de la cathédrale et les gargouilles sculptées. ( dont l'une à tête
humaine, pour narguer les vicomtes dit-on ) .
Il donne sur le jardin des
Archevêques.
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un cloître fort
agréable.
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Entre
Palais Vieux et Palais Neuf, une petite rue fortifiée , le passage de
l'ancre permet d'accéder depuis la place de l'hôtel de ville (ancienne
place aux herbes ) au cloître
et au musée archéologique. On passe alors entre les Tours de la
madeleine ( fin du XIIIè siècle ) et celle de saint-martial ( XIVème
siècle ).
Son nom , matérialisé par
une ancre en fer suspendue à l'entrée du passage , rappelle certains droits
féodaux octrayés aux évêques : taxes d'entrée au port, dîme sur le
poisson péché depuis l'embouchure de l'Aude jusqu'au cap de Leucate .
Il marque la séparation
entre les deux ensembles monumentaux de l'archevêché : Palais Vieux (IXè -
XIIIème siècles ) et Palais Neuf ( fin XIII - XIX siècles) et donne accès
aux deux palais, ainsi qu'à une belle salle gothique , avant de conduire au
cloître de la cathédrale ( fin XIVè - début du XV è siècle) .
Une porte à linteau (XIème
siècle) reliant les deux palis est à remarquer.
Avec ses dalles, elle
garde un caractère médiéval très marqué.
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l'HORREUM romain de
NARBONNE
Ouvertes au Public, ces
galeries souterraines qui ont p servir d'entrepôt ( horreum en latin)
constituent le seul monument antique visitable de Narbonne..
Les galeries ne sont que partiellement dégagées, leur plan et leur ampleur
exacts restent toujours à préciser. Elles ont été aménagées pour la visite
et sont ouvertes au public depuis 1976.
Ces galeries construites à
la fin du 1er siècle avant notre ère se trouvent à 5 m au dessous du sol
moderne. Elle devaient constituer la partie enterrée d'un bâtiment sans
doute de type marché édifié en surface au sud du forum et en bordure de
la ville romaine de l'époque.
Les petites pièces
exiguës abritent des éléments lapidaires extraits des anciens remparts,
évoquant certains monuments de Narbo-Martius sans oublier une
impressionnante collection d'amphores trouvées à Narbonne en 1990.
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L'agencement des divers bâtiments de l'ensemble Cathedrale - Palais des Archevêques
( Palais Neuf et palais Vieux) mérite un petit plan explicatif. Nous avons reproduit ci-dessous, à partir d'un fond existant,
un plan représentant les divers bâtiments situés de part et d'autre du passage de l'Ancre.
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Agencement cathedrale - Palais vieux - Palais Neuf
d'après fond de carte de la Mairie de Narbonne
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Ancre à l'angle du Passage
de l'Ancre
Pont des marchands
Cathedrale et tour du Palais Neuf
Jardin des evêques
