Géographie de la VPPyr. : Présentation générale.La Voie du Piémont Pyrénéen, comme son nom l’indique, se déroule au pied des Pyrénées, chaîne de montagne s’étirant sur 450 kms environ de l’Atlantique à la Méditerranée. Elle parcourt, de façon générale, la zone nord-pyrénéenne, plus ou moins parallèle à la zone axiale constituant l’ossature de la chaîne. Seule l’étape finale St Jean Pied de Port - Roncevaux franchit cette « barrière » pour basculer en Espagne sur le « camino frances ». Cette zone nord-pyrénéenne est composée de sédiments marins qui ont été plissés avec une grande ampleur au Crétacé ( Cénomanien ), à la fin de l’ère secondaire. La roche dominante est le calcaire, dont le faciès urgonien est à l’origine de murailles karstifiées(utilisées par les grimpeurs à Arudy, Lourdes, Troubat,…), trouées de gouffres et de réseaux souterrains dont les plus célèbres sont les canyons souletins de Kakouetta et Holzarté près de Mauléon, les grottes de Bétharram près de Lourdes, de Médous près de Bagnères de Bigorre, de Gargas ( commune d' Aventignan en Bigorre à proximité du Comminges), de la Henne Morte près du Portet d’Aspet et de Niaux en Ariège . Vue la situation géographique de cette zone nord-pyrénéenne, l’empreinte glaciaire n’est visible qu’au niveau des arcs morainiques d’Arudy ( vallée d’Ossau ), de Lourdes ( vallée du gave de Pau avec la présence supplémentaire du Lac de Lourdes ) et des environs de St Bertrand de Comminges, à Labroquère ( vallée de la Garonne ). Les glaciers pyrénéens manquaient d’envergure ( latitude méridionale, faible altitude ) pour donner naissance à de grandes langues glaciaires glissant plus au nord sur le Piémont. Les cours d’eau dévalant de la montagne sont des torrents au cours rapide, d’orientation générale sud-nord, compartimentant la montagne et son piémont. Les plus importants sont l’Ariège, la Garonne, l’Adour et leurs affluents aux noms régionaux signifiants « torrents » : Nestes en Bigorre coté Comminges, Gaves en Béarn–Bigorre et Nives en Pays Basque.
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grotte du Mas d'Azil dans le Plantaurel |
Au nord de cette zone nord-pyrénéenne, la voie du piémont franchit dans sa partie ariègeoise le Plantaurel, véritable « petit Jura », aux crêts calcaires rectilignes appartenant aux Pré-Pyrénées ( dernier chaînon pyrénéen vers le nord ). L’Ariège ( à Foix ) et l’Arize ( au Mas d’Azil ) le tranchent en cluses étroites. L’Arize s’est même frayé un cours souterrain dans les calcaires faisant du site du Mas d’Azil l’une des plus grandes curiosités géologiques du département de l’Ariège. De Pamiers à l’Aude, les collines de molasse ( produits grossiers, mal triés, contenant en proportions variées, des galets, du sable, de l’argile et du calcaire provenant de l’érosion des premiers reliefs saillants, ici les Pyrénées Hercyniennes ) comportent plusieurs niveaux caillouteux dont les poudingues dits « de Palassou » ( visibles à Vals ) et dessinent un front de côte ( « cuestas » ) orientées au sud et au sud-est.
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Dans l’Aude, la « cuesta » de Hounoux, au-dessus du Razès, délimite la ligne de partage des eaux entre le versant méditerranéen et le versant atlantique. Dans le département de l’Aude s’étend le dédale des reliefs calcaires arides des Corbières dominant la Méditerranée au niveau de la montagne de la Clape. |
Massif de la clape et sites d'escalade
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A l’Ouest, le synclinal perché des Arbailles, et la montagne d’Urculu proche de Roncevaux, constituent les derniers bastions calcaires occidentaux situés sur notre voie. Le massif primaire des Aldudes-Roncevaux, terme de notre voie , appartient à la zone axiale. |
Massif d'Urkulu ( près de Roncevaux)
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aspects climat et occupation humaine en cours de développement
Merci de votre attention
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